Moby Dick des mers du sud

C'est la saison des baleines !

Nous voici donc de retour dans le sud calédonien, cette fois-ci, vue de la côte !

Terre sauvage, sans habitation, sans électricité, sans eau, où seules les installations de l'usine Goro Nickel marque la présence humaine.

Nous sommes passés par Calédonie Charter, une association regroupant plusieurs catamarans et respectant une charte, un code de bonne conduite pour l'observation des cétacés dans leur milieu naturel.

Au petit jour, rendez-vous en baie de Prony, pour l'embarquement. En week-end, l'activité des petits airs de tourisme de masse...

Nous voici donc "whale watchers", des observateurs de baleines.

Le temps de gagner le large, le skipper nous fait un rappel des règles de vie à bord (ne pas jeter de papier toilette dans les WC !) et un topo sur les baleines.

Ces mammifères sont les plus grands au monde. Elles vivent dans les eaux froides d'Antarctique où le  krill - de minuscules crevettes, se trouve en abondance.

Mais pourquoi me direz-vous migrer en Nouvelle-Calédonie (et dans les îles alentours, Fidji, Vanuatu,...) ?

Les eaux tropicales, plus chaudes, sont propices à trois moments clé de leur vie :

- le temps des amours, l'accouplement,

- la naissance,

- l'année suivante avec le baleineau, à la fin de l'allaitement.

Or, comme les mers d'ici sont chaudes, pas de krill, donc à la diète ! Pendant 4 mois !

Ca n'empêche pas la baleine d'allaiter (et oui, c'est un mammifère !) et le petit de prendre 100 kg par jour (ça fait un beau bébé !).

Une population d'environ 500 spécimens vient migrer en Nouvelle-Calédonie... On devrait bien en voir au moins une !

Une fois au point sur le sujet, place à l'observation !  Il nous faut repérer le panache (mais non, pas la bière !), vapeur d'eau rejettée par la baleine lors de son expiration.

Aux aguets, chacun scrute l'horizon à la recherche du moindre indice. La tension est palpable !

Un guetteur distingue un panache s'élever au loin... Ah zut, fausse alerte, on confond avec l'écume des vagues sur un récif !

Et puis soudain...

Baleine

Le silence se fait à bord, ponctué de oooooohhhhhhh, de aaaaahhhhhh... Car c'est dès lors un festival , un ballet en 3 temps : panache, dos rond et nageoire quaudale (sa carte d'identité).

C'est parcequ'elles font le "dos rond" qu'on les appelle les baleines à bosse.

Quand une baleine bat la surface avec sa nageoire pectorale, c'est comme une aile de 2m de haut qui s'abat sur l'eau.

 
baleine 2 

De voir en vrai, ces animaux fascinants, énormes, sortir doucement des eaux ou faire des sauts spectaculaires... C'est vraiment un grand moment d'émotion !!!

Et pour finir, suite à la Nuit des musées 2011, un clin d'oeil compagnonique du bout du monde...

Comments

[Binchy]

Très beaux clichés ! MERCI pour ce partage !
Je vous souhaite une très belle journée.
AMITIE.

[Fan]

Dîtes, pourriez vous laisser un commentaire vocal par le plus grand des hasards, sans forcément nous parler, juste pour commenter ce que vous observez :) Sinon c'est énorme de voir une nageoire de baleine ! ! !

[Axelle]

ça me rappelle des souvenirs... l'an passé au Québec ! (la température n'était pas la même mais le spectacle aussi magique !

Gros bisous :-)

[Nico]

Merci pour le dépaysement - c'est magique! Profitez bien :)